Varsinais-Suomessa nuorten rikosepäilyt ovat lisääntyneet viime vuosina valtakunnallista tasoa nopeammin. Oikeusministeriöltä saadun hankerahoituksen turvin Varha käynnistää syksyllä 2026 Varto-hankkeen (Varhan rikoserityinen tuki ja ohjaus), jonka tavoitteena on vähentää nuorisorikollisuutta ja rikosten uusimista, ehkäistä jengiytymistä sekä vahvistaa moniammatillista yhteistyötä koko Varsinais-Suomen alueella.
Hanke rakentuu aiemman ROKKI-toiminnan kokemuksille ja täydentää vakiintunutta Ankkuri-toimintaa tuomalla uusia toimintamalleja vakavasti rikoksilla oireilevien nuorten kanssa työskentelyyn. Varto-hankkeen myötä Varsinais-Suomeen on tarkoitus muodostaa myös pysyvä rikoserityisen sosiaalityön yksikkö, joka toimii tiiviissä yhteistyössä poliisin ja muiden viranomaisten kanssa.
– Voimme näin tukea vaikuttavammin ja oikea-aikaisemmin erityisesti niitä nuoria, joilla on korkea riski ajautua rikoserkisteeseen, asiakasohjauspäällikkö Johanna Lehtola kertoo.
Lisäksi perustetaan laaja toimijaverkosto, joka kokoaa yhteen hyvinvointialueen ohella kunnat, poliisin, koulut, nuorisotyön ja järjestöt. Tavoitteena on vahvistaa yhteistä tilannekuvaa nuorten rikosilmiöstä, sujuvoittaa tiedonkulkua sekä yhteistyötä eri toimijoiden välillä. Myös palvelupolkuja rikoksilla oireilevien nuorten tunnistamisessa ja tukitoimissa selkeytetään.
Ankkuri-toiminnan yhteistyötä kuntien nuorisotyön kanssa laajennetaan. Niiden kuntien kanssa, joiden alueella sijaitsee poliisiasema – Salo, Parainen ja Loimaa – on käynnistetty keskustelut nuorisotyön roolin kasvattamisesta osaksi Ankkuri-työtä. Tavoitteena on rakentaa entistä vahvempi ja yhtenäisempi toimintamalli, jossa nuorisotyö integroituu tiiviimmin osaksi monialaista Ankkuri-työtä.